| にほんの聖地 〜でかいブツを求めて〜 |
| ＪＲ牛久駅からのバスの車窓、さえぎるビルも何もない田園風景の中、到着するはるか前から大仏はすでに見え続けている。遠近感が麻痺するシュールな光景だ。 |
| この大仏を中心として、浄土庭園・リスとウサギの小動物公園などで構成されたのが「牛久アケイディア」である。まわりは広大な公園墓地「牛久浄苑」。毎年お盆に行われているという万燈会（まんとうえ）を見にきたのだ。 |  |
 |
この大仏は、衆生を救済し極楽へ導いてくれるという阿弥陀如来。阿弥陀如来の１２の光明にちなみ１２０メートルの高さなのだという。やたらとでかい。ギネスブックも公認する世界一の超高層大仏だ。 奈良の大仏は高さ約１５メートル。牛久大仏の左手の長さ１８メートルにもおよばない。パンチパーマのような螺髪（ラホツ）１個が直径１メートル！ |
| 夕暮れになると見物客が大量に押し寄せ、色とりどりの屋台が、祭りのようににぎわっている。大仏を取りまいた灯篭がぞくぞくと点灯されていく。屋台の焼きそばをくい、ビールを飲みながら７時の大仏ライトアップを待つ。闇の中に不気味にそびえ立つ黒い大仏。そして７時ジャスト、サーチライトの光が輝いた。 |  |
| 「一万個もの灯篭の光と、庭園上空を飛ぶ八条のビーム光線。それらの光が織りなすページェントに、その日集まった参詣者は感嘆の声をあげるのみでした。この神秘的な光景はまさに、阿弥陀如来の智慧の光、慈悲の光をあらわすかのよう。」（牛久アケイディア絵ハガキより） |
|
||||
| 万燈会のラストは、大仏の背後に花火が打ち上げられた。巨大な後光の出現だ。 |
| この日は大仏の胎内には入れなかったのだが、内部にはまるでＳＦ映画のような「光の世界」が繰り広げられているという。これはまた、いかねば。（ｂｙテツ） |  |